Для чего у многих птиц глаза имеют яркую окраску?

Не только птичье оперение бывает ярким. Глаза некоторых пернатых тоже весьма красочны. Чтобы выяснить причины этого, команда Имона Корбетта из Университета штата Луизиана проанализировала более 250 исследований и опубликовала выводы в журнале Ibis.

У многих видов птиц - от голубей до бакланов или олуш - глаза или глазные кольца практически всех цветов радуги: например, у домашних голубей они светятся желто-красным, у карминовых широконосок (Cymbirhynchus macrorhynchos) - сапфировым, у шелковистых дроздов (Ptilonorhynchus violaceus) - фиолетовым и синим, а у некоторых видов зеленых голубей рода Treron - пурпурным.

Однако такая пестрота не улучшает зрение: исследователи не нашли этому никаких подтверждений, а окончательные испытания еще не завершены. Но решающую роль играет другой фактор: как и в случае с оперением, птицы подают сигнал и используют его для передачи важных сообщений, например, о том, насколько они сильны и здоровы.

Некоторые исследования показали, например, что глаза цапель и пеликанов окрашены более интенсивно, когда приближается сезон размножения. Корреляция между интенсивностью желтого цвета глаз и успешностью размножения была обнаружена у желтоглазых пингвинов. А некоторые райские птицы привлекают потенциальных партнеров своими желтыми глазами. Те из них, у которых яркая окраска глаз, демонстрируют свое хорошее физическое состояние и возможности производства здорового потомства и ухода за ним.

Цвет глаз может также служить отпугивающим фактором для соперников, как показало исследование, проведенное на галках. Когда исследователи разместили на гнездовом участке фотографию галки с ярко светящимися глазами, сородичи не решались к ней приближаться. Изображения галок с темными глазами, напротив, не вызывали такого поведения. Таким образом, в этом скрыто сообщение о том, что птицы с интенсивной окраской глаз могут быть физически более жизнеспособными.

Существуют ли другие функции цвета глаз, еще предстоит выяснить. Для абсолютного большинства видов птиц таких исследований просто не существует.

Источник: spektrum.de