Бактерии убивают тунеядцев

В трудовом коллективе почти каждый сталкивался с халявщиками. Ничего не делать, а потом воспользоваться плодами общего труда – их жизненное кредо. Такое поведение не редкость в животном мире. Встречается оно и у бактерий.

Еще более удивительным является тот факт, что колония бактерий легко вычисляет дармоедов, стремится от них избавиться. Для достижения цели сообщество готово навредить себе.

Способность изменять экспрессию генов в соответствии с плотностью популяции регулирует поставку общих ресурсов (ферментов), которые расщепляют источник пищи на полезные вещества. Когда бактерии-халявщики только потребляют питательные вещества, не производя ферментов, их наказывают даже в том случае, если от этого пострадает сообщество в целом.

В переводе на человеческий язык это очень похоже на отмену банкета, когда в него пробирается незваный гость. Как и среди людей, труд во имя всеобщего блага кажется незаслуженно тяжелым, а обществу необходимо выработать механизм выявления лентяев и избавления от них.

Для анализа подавления нахлебников среди бактерий использовался способ математического моделирования. В модели отражается вероятность захвата популяции бактериями-мошенниками и то, как долго после этого просуществует сообщество, прежде чем исчезнет.

Все описанное не является бесцельными упражнениями ученых-теоретиков. Результаты исследования помогут победить легочные инфекции, поражающие людей, страдающих муковисцидозом.

Источник: phys.org