Удивительное открытие: карибская улитка по имени Маргарита

Недавно вблизи островов Флорида-Кис обнаружена «улитка Маргариты» лимонного цвета, названная командой Рюдигера Билера из чикагского Музея Филдса Cayo margarita в честь Маргаритавилля, вымышленного места во Флориде из песни Джимми Баффета.

Острова Флорида-Кис между Мексиканским заливом и тропической частью Атлантического океана представляют собой замечательную среду обитания множества животных и кораллов, которых нельзя встретить больше нигде в мире.

Но обнаруженная здесь лимонная «улитка Маргариты» — не единственное новое открытие в Карибском бассейне: у нее есть родственник нежно-зеленого (лаймового) цвета (Cayo galbinus), недавно найденный той же командой в Карибском море в Белизе. Поскольку разные цвета улиток не являются чем-то необычным, исследователи сначала считали их одним видом. Однако секвенирование их ДНК показало: хотя эти улитки внешне похожи, генетически они различны.

Обе улитки теперь отнесены к новому роду «Кайо», что с испанского переводится как «маленький плоский остров». Этот род принадлежит к семейству «улиток-червей», которые большую часть жизни проводят в одном месте и предпочтают мертвые кораллы. Вокруг тела улитки вырастает раковина, имеющая вид неправильной трубки. Для охоты на планктон моллюск расстилает слизистую сеть, содержащую антитела, которые, наряду с ярким цветом, должны отпугивать других морских существ.

Несмотря на десятилетия исследований морской жизни в тропиках, две обитающие на мелководье улитки были обнаружены только сейчас. Они очень маленькие и, несмотря на яркие цвета, настолько хорошо прячутся, что до этого ученые и туристы их просто не замечали.

Источник: wissenschaft.de