Плодовые мушки тоже влюбляются

У самцов плодовых мух есть свои собственные ритуалы ухаживания за потенциальной партнершей. Они вибрируют крыльями, издавая характерную песню, которая передает послание находящимся поблизости самкам.

Собственно, о том, что мухи «поют» для своих возлюбленных, ученые знали давно. Но какие процессы в нервной системе обеспечивают такое поведение, неясно до сих пор. Для прояснения данного вопроса была построена настоящая студия звукозаписи для насекомых. С ее помощью была определена группа нейронов, отвечающих за формирование любовного вокала. Была измерена активность нейронов, отвечающих за разные типы пения. Процесс изучался двумя различными способами.

Один проект использовал генетически модифицированных мух, у которых четко локализованы 40 типов клеток, соединяющих крылья с нервными шнурами (аналог спинного мозга у человека). Так проверялась роль различных нейронов в создании брачных песен. В ходе экспериментов у 96 мух активировали или подавляли каждый тип клеток. Таким образом, установлена роль каждого из нейронов в генерации сигналов. Были сделаны 1800 часов записи. Установлено, что мушки генерируют два типа песен. Одна из них – основная. Она обеспечивается полной цепью нейронов. В создании нового типа пения участвуют небольшое количество нейронов, обеспечивающих трансформацию брачного поведения под воздействием изменяющихся внешних факторов.

Второй проект при использовании мощного микроскопа и записывающего устройства позволил получить изображение того, как ведут себя нейроны во время пения. Видео подтвердило доминирование одной песни. Кроме того, найден механизм определения ситуации, когда необходимо подключать другую «песню».

Столь подробное изучение взаимосвязи нервных процессов и движений позволяет ученым надеяться на проведение подобных исследований над более сложными организмами, в том числе человеком.

Источник: phys.org