Малютки-хоббиты тоже были людьми

Одним из самых странных существ в нашем генеалогическом древе, вероятно, является Homo floresiensis ростом чуть больше метра, имевший крошечный мозг. Археологические находки указывают на то, что эти миниатюрные люди бродили по острову Флорес.

Эти "хоббиты" жили наиндонезийском острове Флорес в то время, когда Homo sapiens уже были коренными жителями южной Австралии.

В 2003 году специалисты впервые наткнулись на части скелетов людей-хоббитов в пещере Лян Буа на западе острова Флорес, когда команда Майка Морвуда откопала череп и нижнюю челюсть. Были найдены также различные кости конечностей, фрагменты таза, позвонков, ключиц, ребер, лопаток. Примерный возраст частей скелета - 60 000 лет.

Новые находки происходят на месте раскопок Мата Менге, которое находится всего в 75 км от Лян Буа. В 2016 году здесь были раскопаны и описаны человеческие окаменелости как минимум трех особей: фрагмент нижней челюсти взрослого человека и шесть отдельных молочных зубов двух детей. Приблизительный возраст находок - 700 000 лет.

Теперь обнаружена нижняя половина плечевой кости. Микроструктурные исследования показывают ее принадлежность взрослой особи. Основываясь на длине кости, команда смогла вычислить, что высота этого гоминина составляет около 1 м, что делает его на 6 см меньше его родственника из Лян Буа.

О происхождении и хронологии загадочного народа с острова Флорес уже говорилось много. Первоначально была выдвинута гипотеза, что на самом деле мы имеем дело с Homo sapiens , тело которого было изменено – например, вследствие болезни микроцефалии. Другая теория состоит в том, что «хоббит» — это поздний остаток более древнего гоминина из Африки, который жил до Homo erectus и с самого начала был невысоким.

Недавние находки теперь подтверждают предположение, что флоресские люди - потомки Homo erectus, которые жили в Азии и чьи размеры уменьшились на индонезийском острове. Этот процесс «островной карликовости» — обычное явление. Численность многих других видов млекопитающих после переселения на острова тоже значительно сократилась. Триггеры этого - отсутствие крупных хищников и недостаток пищевых ресурсов.

Эта находка подтверждает гипотезу о том, что предки Homo floresiensis были чрезвычайно маленькими, так как обнаружена самая маленькая в мире плечевая кость человека.

Источник: spektrum.de