Оцепенеть, чтобы выжить

Есть много стратегий выживания в сложной окружающей среде. Одна из них – оцепенение. Её нельзя путать со сном, летаргией или «отключкой» после сытного обеда в выходной.

Для вхождения в оцепенение у животных снижается метаболизм, уменьшается потребность в энергии. Вялое животное сворачивается клубком в своем гнезде, его состояние напоминает сон. Всегда считалось, что описанное явление существует только у птиц и млекопитающих Северного полушария. Причина – суровые зимы. Недавно найдены свидетельства того, что оцепенение широко распространено в Австралии.

Птицы и млекопитающие поддерживают температуру тела, независимую от окружающей среды. У этого явного преимущества есть свои минусы. Им необходимо большое количество пищи. При ее недостатке скорость обмена веществ снижается. Оцепеневшее животное может обойтись меньшим количеством энергии.

Оцепенение – спасение не только во время холодов. Так выживают, например, коричневые антехинусы во время лесных пожаров. Когда все спасаются бегством, они прячутся в убежище, оцепеневают, справляются с отсутствием пищи до восстановления местной растительности. Беременные и кормящие летучие мыши, сумчатые ехидны синхронизируют оцепенение с воспроизводством, чтобы справиться с энергетическими затратами.

Способны ли люди на такое? У маленьких приматов оцепенение замечено. Но это сложный физиологический процесс, многие его аспекты ученые до сих пор не понимают. Хотя уже известны случаи, когда оцепенения у человека удавалось вызвать химическим путем.

Источник: phys.org