Необычные ледяные образования в прибрежных водах Антарктиды

Современная техника помогла ученым исследовать подводный мир Антарктиды. У берегов южного континента были найдены ледяные образования, которые ученые назвали «загадочными».

Подводный робот, проводящий обследование прибрежных антарктических вод, сфотографировал нижнюю часть ледников, которые покрывают материк. Полученные снимки озадачили ученых: на них были отчетливо видны необычные ледяные сооружения, напоминающие огромные террасы с округлыми или спиралевидными краями. Кроме того, на фотографиях были замечены впадины в виде капель, ширина которых достигала нескольких сотен метров; как полагают гидрологи, к их образованию причастны турбулентные течения.

Анна Валин, океанограф из Гётеборгского университета в Швеции, рассказывает, что была изумлена, впервые познакомившись с изображениями, полученными с шельфового ледника Дотсон, который располагается в западной части Антарктиды, в море Амундсена. По словам ученого, она и ее команда не думали, что под водой южный континент выглядит именно так.

Первоначально исследовательская группа планировала изучать подводный участок ледника Туэйтса, однако из-за быстрого изменения размеров последнего, был выбран Дотсон, как более стабильный вариант. Специализированное оборудование, а также разработанные методы помогли ученым протестировать картирование глубины этого ледника. В недалеком будущем команда вновь намерена обратиться к Туэйтсу.

Исследователей интересуют не только открытые геологические образования. Шельфовые ледники - края ледяных полей, спускающихся в море, - играют решающую роль в повышении уровня воды. Именно они сдерживают таяние основных масс антарктического льда, тем самым не допуская попадания в море излишков воды. К сожалению, по мере повышения температуры окружающей среды, эти края также тают.

Дэвид Холланд, профессор математики и наук об океане Нью-Йоркского университета, внесший вклад в исследование ледника Дотсона, выражает надежду, что в будущем данные, собранные роботами, станут использоваться для мониторинга антарктических льдов. По его мнению, чем больше данных будут иметь ученые, тем легче и точнее можно будет предсказывать повышение уровня моря, ведь в сделанных снимках содержится информация, рассказывающая как истончаются шельфовые ледники.

Источник: slate.fr