Ученые воссоздали облик дерева, росшего 350 млн лет назад

Прекрасно сохранившиеся ископаемые растительные останки позволили реконструировать облик доисторического дерева, которое значительно отличается от современных представителей флоры.

Окаменелости были обнаружены в карьере Сэнфорд, расположенном в канадской провинции Нью-Брунсуик. Семь лет назад исследователи случайно наткнулись на фрагментарные останки, после чего сюда была направлена научная экспедиция. При раскопках были найдены четыре полных дерева со стволами и листьями, однако без корней. У некоторых экземпляров также отсутствовали верхушки. В среднем ствол имел длину 2,25 метров, тогда как самые крупные листья достигали размера 1,75 м.

Исследователи выяснили, что растения оказались погребенными в землю из-за мощного землетрясения, случившегося в этих местах более 350 млн лет назад. После этого здесь вырос новый лес, который помог сохраниться спрятанным в глубине доисторическим останкам. Палеонтологам удалось реконструировать внешний вид древнего представителя флоры, в названии которого Sanfordiacaulis densifolia (санфордиакаулис густолистный) отразились как место находки, так и особенность облика.

По мнению ученых, доисторическое растение несколько походило на пальму, которая появилась на Земле спустя 300 миллионов лет. Однако, в отличие от современного дерева, ископаемое имело до 250 огромных листьев, образующих мощный 5-метровый «зонт», который непосредственно крепился на довольно хлипкий ствол диаметром всего лишь 16 см. Биологи полагают, что такая густая крона была необходима растению для получения максимума световых лучей в заросшем доисторическом лесу, где Sanfordiacaulis был не самым высоким деревом.

Источник: sciencesetavenir.fr