Роботы из рисовой бумаги

Мягких роботов сегодня обычно изготавливают из силикона, но в Великобритании нашли этому материалу замену.

Роботы становятся все ближе к нам, людям, но никто не хочет в заводских цехах или в операционной натыкаться на металлические руки и суставы. Поэтому их конечности обычно покрыты силиконом, который должен смягчать любые удары. Проблема, однако, в том, что силикон не разлагается и не может вторично использоваться тем же способом. Исследователи Бристольского университета предлагают альтернативу этому материалу: рисовую бумагу.

Этот продукт питания изготавливается из риса или корня маниоки и особенно популярен в азиатской кухне. Но его преимущества не ограничиваются тарелкой. У рисовой бумаги и силикона, который часто используется в мягкой робототехнике, похожие механические свойства: низкий модуль упругости при малых деформациях в 53 килопаскаля в сочетании с твердостью консервирующей резинки. Материал биоразлагаем, растворим в воде, безвреден для здоровья и недорог.

В ходе эксперимента британские исследователи наполнили трубку из рисовой бумаги, которая могла бы служить в роботе искусственной мышцей, сжатым воздухом и растянули ее почти вдвое по длине. Для проверки растворимости рисовой бумаги трубку положили при комнатной температуре на почву. В результате она полностью растворилась за 32 дня. В воде этот процесс происходил еще быстрее: всего через 18 дней от такой мышцы ничего не осталось.

Исследователи видят потенциальное применение рисовой бумаги в одноразовых роботах, например, для посева семян в труднодоступных местах. Для проверки этого изобретатели протестировали ключевой функциональный принцип: они прослоили в трубке семена фасоли рисовой бумагой и поместили полученную деталь робота на почву. В результате смена проросли всего за десять дней.

Источник: spektrum.de