Почему Плутон больше не является планетой?

В 2006 году Плутон потерял статус планеты. Этот факт раздражает некоторых людей даже спустя почти 20 лет. Однако проблема определения того, какой должна быть планета, не сильно изменилась с тех пор, несмотря на множество математических выкладок.

Когда почти 20 лет назад было принято решение не называть Плутон планетой, одним из критериев было «очищение орбиты». Проще говоря, такое небесное тело, как Плутон, находящееся в центре пояса астероидов, не достигло необходимого доминирования над своим окружением, чтобы стать планетой.

Мотивация этого требования кроется в истории его возникновения. Только объект, который достаточно быстро достигает определенного размера, мог получить в ранней Солнечной системе достаточное гравитационное притяжение, чтобы продолжать расти. Только то, что осталось, мы и находим сегодня в поясах астероидов. Плутон может быть крупным астероидом, но он лишь один из многих.

В 2000 г. астрономы А. Стерн и Г. Левисон разработали формулу для математического определения гравитационного доминирования небесного тела. Параметр Λ указывает на вероятность того, что малое тело будет вскоре столкнется с более крупным объектом, что приведет к значительному изменению его орбиты. Уравнение сложное: То, что находится между квадратными скобками, в основном зависит от орбиты малого тела, а не от свойств большого. Их можно найти в дроби перед скобками. Параметр μ - это соотношение масс Солнца и планеты, а p - главная полуось ее орбиты.

Чтобы понять, имеете ли вы дело с объектом, способным привести в порядок свою орбиту, можно начать с рассмотрения этого первого члена. Ведь если рассмотреть все потенциально малые объекты, то среднее значение выражения в скобках не сильно изменится. Соответствующие оценки Стерна и Левисона также показывают, что в Солнечной системе Λ больше 1 для 8 ее планет, но меньше 1 для таких объектов, как Плутон или астероид Церера. Оба астронома называют первую группу "сверхпланетами", а вторую - "недопланетами".

Гораздо разумнее признать, что слово «планета» существовало задолго до систематического научного изучения Солнечной системы и поэтому проблематично навязывать его , чтобы так называть Плутон. Стремление к четкой классификации вещей важно и полезно во многих случаях. Но Вселенная иногда не облегчает нам задачу. Существует бесчисленное множество небесных тел: каждое из них уникально, все они удивительны и не подпадают ни под одну человеческую классификацию.

Источник: spektrum.de