В Андах обнаружены пять новых видов высокогорных мышей облачного леса

Длительные полевые исследования и генетический анализ выявили удивительное разнообразие лесных мышей в Эквадоре.

Горный воздух прекрасен — по крайней мере, если ты мышь облачного леса. Как оказалось, семейство этих грызунов гораздо больше, чем предполагалось: международная исследовательская группа выявила в эквадорских Андах пять новых видов этих мышей. Согласно недавней публикации в PeerJ, все они принадлежат к загадочному роду Chilomys и живут на высоте 1200 - 4050 м.

На данный момент описано только два вида Chilomys: обитающий только в самых северных Андах Колумбии и Венесуэлы C. fumeus и более широко распространенный C. instans, встречающийся от центральной Колумбии до северного Перу. Относительно мало известно об образе жизни этих животных: они обитают во влажных горных лесах вокруг корней деревьев и гниющей древесины.

За одиннадцать лет полевых работ исследовательская группа выявила значительное число родственников: «Мы смогли использовать комплексные методы, чтобы доказать, что Chilomys instans на самом деле представляет собой комплекс, включающий как минимум пять новых видов», — пояснила Клаудия Кох из боннского Института анализа изменений биоразнообразия им. Лейбница. Открытие стало возможным благодаря генетическим исследованиям, а также морфометрическим анализам и реконструкциям черепа, которые были сделаны с использованием изображений компьютерной томографии.

Род Chilomys был впервые описан в 1897 году. Мелких животных, которых в народе называют «мышами облачного леса», трудно поймать, поэтому обширные полевые исследования длились несколько лет, пишет исследовательская группа. Эксперты не исключают, что видов этих мышей может быть больше. Недавно обнаруженное разнообразие, вероятно, связано с географической изоляцией, вызванной влиянием на пояса растительности четвертичных ледниковых циклов.

Источник: derstandard.at