Раскрыта тайна 4000-летних мумий из западного Китая

Сотни мумифицированных тел были обнаружены в Таримской котловине. Генетики раскрыли секрет их происхождения.

Еще в начале XX века исследователи сообщали, что в Таримском бассейне Китая найдены естественно мумифицированные останки, самым старым из которых около 4000 лет, а самым молодым - 1800. Археологов заинтересовало, кто были эти люди. Их «европейский» внешний вид, образ жизни и одежда, а также способ захоронения наводили на мысль о выходцах с Запада и давали повод для многочисленных теорий об их точном происхождении.

Обширный засушливый ландшафт бассейна реки Тарим расположен на территории нынешнего Уйгурского автономного района Синьцзян. Здесь пролегал Шелковый путь, который осуществлял экономическую и культурную связь между Европой и Азией. Это одна из причин, по которой мумии Тарима долгое время ассоциировались с миграционными перемещениями. На это указывал не только внешний вид тел, но и культура этих людей: например шерстяная одежда, войлочная и тканная, и питание. Видимо, они выращивали крупный рогатый скот и ели молочные продукты, например, сыр на кефирной закваске. Мертвых хоронили в гробах-лодках в бесплодной пустыне.

Некоторые ученые предполагали, что они были потомками бродячих пастухов, очень мобильного общества бронзового века из Черноморского региона, относящегося к ямной культуре. Другие считали, что их культура имеет истоки в среднеазиатских пустынных оазисах на Иранском плато или в горных регионах сегодняшнего Казахстана.

Ученые собрали, проанализировали и сравнили данные всего генома тринадцати наиболее древних мумий, относящихся к Таримского бассейну, и пяти останков, найденных в Джунгарском бассейне. Оказалось, первые происходили от прямых потомков некогда широко распространенной популяции ледникового периода - древних северных евразийцев, живших в этом регионе тысячи лет. Ее генетические признаки до сих пор встречаются у населения некоторых мест Сибири и Америки.

Древние жители из Джунгарского происходили не только от кореннного населения, но и смешивались с западными степными пастухами, а мумии из Таримского бассейна не показали признаков смешения с другими группами. Несмотря на свою генетическую изоляцию, в культурном отношении они были удивительно космополитичными: ели западно-азиатские молочные продукты и пшеницу, восточно-азиатское просо и использовали лекарственные растения, например водоросли, из Центральной Азии.

Источник: derstandard.at