От чего зависит долголетие животного?

Почему одни животные - долгожители, а другим отмерен для жизни очень короткий срок? У ученых на этот счет есть несколько теорий.

Какого возраста может достичь животное, зависит в первую очередь от количества энергии, которое необходимо его телу для роста, поддержания здоровья или восстановления повреждений. По мнению ученых, более мелкие организмы имеют более высокий уровень метаболизма и, следовательно, более низкую продолжительность жизни, но не всегда: например, летучие мыши, а также многие птицы живут значительно дольше, чем млекопитающие сопоставимого размера.

Кроме того, снижать продолжительность жизни может размножение, поскольку часть родительской энергии ппоступает потомству. Однако, например, сони значительно стареют, если из-за неблагоприятных условий несколько лет не размножаются. И вообще, те, кто не производит потомство, не передают свои гены, а значит, и долголетие, следующему поколению. Исключение: бесполое размножение, которое в крайних случаях может даже передать своего рода бессмертие, например гидра.

Гибернация также часто рассматривается как удлинение жизни: во первых, из-за меньшего риска быть съеденным во время спячки, а во вторых, из-за резкого снижения метаболизма. Однако во время фаз глубокого сна происходит повреждение клеток головного мозга: например, суслики, которые до спячки выучили путь через лабиринт, после нее, в отличие от контрольной группы, все забыли. Другие повреждения, возникающие во время гибернации, по-видимому, восстанавливаются во время фаз разогрева.

Есть теория, по которой процессы старения вызываются медленным накоплением свободных радикалов, особенно так называемых активных соединений кислорода. Это промежуточные продукты обмена веществ, которые постоянно создаются в каждой клетке и могут их повредить. Если число свободных радикалов слишком растет, контрмеры организма в конечном итоге не срабатывают - это окислительный стресс. С этим может быть связано сравнительное долголетие птиц, которые собирают в своих митохондриях значительно меньше свободных радикалов, чем млекопитающие.

Наибольшую роль в процессе старения играют теломеры, то есть защитные колпачки, находящиеся на концах хромосом. Уменьшаясь с каждым делением клетки, они могут стать слишком короткими или израсходоваться совсем. Это может повредить соответствующие гены. Механизмы восстановления клетки теряют активность. Клетка выполняет свои функции все хуже и в конечном итоге совсем перестать. Хотя здесь тоже есть антагонист: фермент теломераза, который может снова удлинять защитные колпачки, его эффективность также снижается с течением жизни.

Источник: derstandard.at