Осень террора

«Он не был ни самым страшным серийным убийцей в истории (этого титула удостоился английский врач Гарольд Шипман, безжалостно

 И даже первым серийным убийцей он, строго говоря, не был: почти за пять столетий до него "отличился" французский маршал и бывший сподвижник Жанны д'Арк Жиль де Ре, который был казнен по обвинению убийстве сотен детей. А до маршала Жиля, увы, были многие другие, от рабов и простолюдинов до облаченных властью вельмож и императоров, находившие удовольствие в многочисленных убийствах себе подобных... Но именно он, таинственный "прозектор , орудовавший в лондонском предместье Уайтчепелл, вошел в историю как первый и самый загадочный серийный убийца, именно его так и не установленная личность вот уже более ста лет притягивает к себе внимание криминалистов, историков, литераторов и публики. О нем написано множество научных работ и художественных романов, о нем снимают фильмы, его по сей день считают самым главным британским злодеем всех времен. Джек Потрошитель. Актер, завороживший своей игрой сотни тысяч зрителей и исчезнувший со сцены, так и не сняв маски. Место действия было выбрано на редкость мрачное: лондонские трущобы, обитатели которых нищенствовали, спивались и зарабатывали на жизнь работой на скотобойнях да проституцией. Грязные ночлежки и воровские притоны. Заваленные гниющими отбросами улочки. Отсутствие освещения. Словом, настоящая клоака.

Время действия варьировалось от конца августа до начала ноября. Тысяча восемьсот восемьдесят восьмой год от рождества Христова. В этом году Столетов создал первый фотоэлемент, Джон Данлоп изобрел пневматическую шину, Тесла построил двухфазный асинхронный электродвигатель, Герц экспериментально доказал существование электромагнитных волн... А для жителей Лондона 1888 год стал годом Джека Потрошителя.

Первая жертва "убийцы из Уайтчепелла", сорокадвухлетняя проститутка Мэри Энн Николе, была обнаружена ранним утром 31 августа. Она не была ограблена или изнасилована, что было совсем нехарактерно для бедного и наводненного криминальными элементами Уайтчепелла, зато была убита сильным и точным ударом, располосовавшим ее горло от уха до уха. Уже после смерти жертвы убийца зачем-то вскрыл ее брюшную полость. Характер ран свидетельствовал о том, что нападавший — человек недюжинной физический силы. К тому же он обладал немалыми анатомическими познаниями и даже, возможно, хирургическими навыками. Ни одного свидетеля кровавого преступления найдено не было. Неделю спустя Потрошитель заявил о себе второй раз. Снова проститутка, снова за сорок, снова "фирменный" разрез горла слева направо. Из вскрытой брюшной полости были частично удалены внутренние органы — некоторые преступник даже унес с собой. Из опроса местных жителей и заключения патологоанатомов вырисовывалась странная картина: убийца напал на жертву почти под утро, когда по улицам уже ходили прохожие, расправился с ней за считанные минуты и исчез, никем не замеченный.

А еще через три недели дело вышло на новый уровень: 30 сентября были убиты сразу две проститутки, причем с интервалом всего в 15—45 минут. Одна была просто зарезана, вторая к тому же исполосована в области лица и брюшной полости, а ее левая почка бесследно исчезла.

Леденящие кровь вылазки Потрошителя обсуждали уже не только на улицах Уайтчепелла, но и во всем Лондоне, в Парламенте и даже в Букингемском дворце. Несмотря на поистине титанические усилия полиции и подключившуюся к расследованию прессу (одних только писем от лже-Потрошителей в редакции газет поступило несколько сотен), вычислить преступника не удалось.

Источник: нанесение на зеркало рисунка