Малое Магелланово Облако открыло астрономам свою тайну

Оказалось, что Малое Магелланово Облако представляет собой не одну, а две галактики, которые при взгляде с Земли сливаются.

Магеллановы Облака получили известность, считаясь двумя неправильными карликовыми галактиками, видимыми в Южном полушарии на чрезвычайно близком расстоянии друг от друга. В зависимости от размера их назвали Большим и Малым Магеллановыми Облаками.

Группа астрофизиков и астрономов достоверно установила, что Малое Магелланово Облако (ММО), продолжительное время считавшееся неправильной карликовой галактикой, представляет собой две галактики, располагающиеся одна за другой. Это предположение возникло еще в конце 1980-х годов, но доказать его удалось только сейчас.

Исследователи оценили среднюю величину скорости звезд в нескольких частях ММО и состав межзвездной среды как в Малом, так и в большом Магеллановых Облаках. Оказалось, что и химический состав, и скорости в двух частях существенно отличаются. Та, которая находится ближе к Земле, движется быстрее. Массы обеих частей примерно одинаковые. Обе они имеют существенное гравитационное взаимодействие с Большим Магеллановым Облаком.

Подсчитано, что ближайшая к нам галактика находится примерно в 199 тысячах световых лет от Земли, более дальняя – на расстоянии 215 тыс. световых лет.

Источник: phys.org