Змееголов Голлум обзавелся собственным семейством

Ученый из Германии Ральф Бритц описал новое семейство рыб, обитающих в подземных скальных образованиях, недавно обнаруженное в Южной Индии.

Исследование с помощью компьютерно-томографических, молекулярно-генетических и морфологических методов позволило отнести рыбу «Голлум» к новому семейству. Анализ показал, что семейство Aenigmachannidae давно отделилось от группы Channidae и представляет собой так называемое «живое ископаемое».

Прибрежная полоса Западных Гат, горного хребта в западной Индии, дала пристанище эндемической фауне организмов, обитающих в подземных водах. Некоторые виды были описаны ранее. Последнее открытие - рыба Aenigmachanna gollum, названная в честь Голлума, персонажа книг Толкиена. Ученые применили новые методы исследования, чтобы поближе познакомиться со змееголовой рыбой.

Основываясь на компьютерно-томографических, молекулярно-генетических и морфологических методах, Бритц и его коллеги смогли обнаружить несколько существенных различий между Aenigmachanna и другими змееголовыми рыбами из семейства Channidae. «Наиболее поразительными особенностями являются укороченный плавательный пузырь, который заканчивается в центре тела, и отсутствие вспомогательного органа дыхания», - объясняет биолог из Дрездена. - «Этого достаточно, чтобы отнести Aenigmachanna gollum к собственному новому семейству Aenigmachannidae!»

Филогенетический анализ показывает, что новое семейство и родственная ему группа, Channidae, разделились почти 34 миллиона лет назад или даже раньше. Вероятно, что Aenigmachannidae представляют собой эволюционную линию, которая пережила распад суперконтинента Гондвана около 100 миллионов лет назад, поэтому эти животные могут считаться «живыми ископаемыми».

Два вида из недавно описанного семейства живут под землей в горизонтах, состоящих из водоносных латеритных пород. Эти запасы подземных вод используются более чем шестью миллионами частных колодцев, и увеличение добычи воды истощает саму основу существования змееголовых рыб.

Источник: phys.org