«Антифриз» в крови мамонта

Группа международных исследователей сделали очередные шаги на пути к воссозданию мохнатых гигантов.Для исследования использовались останки тканей мамонта, обнаруженного в Сибири в условиях вечной мерзлоты.Их возраст составляет более 40 тысяч лет.

4 мая 2010 года новости дня, связанные с научными открытиями, начинались с потрясающего сообщения: воссоздан гемоглобин мамонта! Группа международных исследователей, в состав которой входит биолог Кевин Кемпбелл из университета Манитобы (Канада) и директор австралийского центра изучения древней ДНК университета Аделаиды Алан Купер, сделали очередные шаги на пути к воссозданию мохнатых гигантов. Для исследования использовались останки тканей мамонта, обнаруженного в Сибири в условиях вечной мерзлоты. Их возраст составляет более 40 тысяч лет. Для воссоздания белка мамонта была использована бактерия Escherichia coli (кишечная палочка). Ранее было доказано, что эта бактерия способна выдавать полный аналог даже гемоглобина человека. «От реальных полученные молекулы гемоглобина ничем не отличаются, - говорит Кевин Кемпбелл. – Не было бы никакой разницы, если бы мы переместились на 40 тысяч лет назад и взяли бы кровь у живого мамонта». «Мы восстановили сложный протеин вымерших существ. С его помощью были обнаружены важные изменения, которые отличают их от живущих в настоящее время животных», - такие новости рассказал Алан Купер. Исследование гемоглобина показало, что в крови мамонтов содержался «натуральный антифриз». Он и не давал гигантским существам мерзнуть даже в самые жестокие морозы. Гемоглобин связывается с кислородом и обеспечивает его доставку в ткани. Причем, у человека, или у африканских и индийских слонов, он действует эффективно при высоких температурах. Из-за того, что мамонту приходилось адаптироваться к суровым зимним условиям, его гемоглобин выполнял свои функции при достаточно низких температурах. Если бы он не был модифицирован, мамонты теряли бы больше энергии , а для этого им пришлось бы поглощать большие объемы пищи. Помимо гемоглобина, считает Кемпбелл, мамонты могли регулировать температуру своих органов и конечностей подобно тому, как это делают некоторые современные виды животных, такие, как северный олень или овцебык. Окончательно мамонты вымерли не так давно – около 3500 лет назад. Возможно, считают исследователи, именно генетическая особенность позволила им осваивать новые более холодные просторы. Ученые полагают, что подобными свойствами – вырабатывать в крови антифриз – могли обладать и неандертальцы. В ближайших планах исследователей, которые зависят только от того, когда им будут выделены финансы, воссоздать гемоглобин других вымерших животных: стеллеровой коровы и шерстистого носорога, а так же исчезнувшего вида людей.