Баобабы вымирают, как мамонты?

Ученые планируют провести исследование загадочной массовой гибели старейших деревьев планеты.

Баобабы относятся к самым своеобразным и знаменитым деревьям Земли. Гиганты объемом древесины в среднем до 500 кубометров, они поражают воображение своей мощью. За способность жить тысячелетиями ученые называют баобаб одним из Мафусаилов планеты. Румынские биологи зафиксировали 60 крупнейших и старейших представителей «обезьяньих хлебных деревьев».

При проведении этой своеобразной переписи было установлено, что настоящим корифеем по древности среди баобабов является так называемый Панке из Зимбабве. В обхвате дерево имеет больше 25 метров, а живет вот уже 2450 лет! Но по масштабности лидирующее место занимает Platland из Южной Африки. Хотя ему «всего лишь» 740 лет, но титан уже побил рекорд по объему – более 500 кубометров.

К сожалению, их положение вызывает у ученых тревогу: за последние десятилетия количество этих уникальных растений резко сократилось. Адриан Патрут утверждает, что за 13 лет (с 2005 года) умерло или частично погибло восемь старейших баобабов и пять самых мощных. Осталось всего пять таких долгожителей и лишь один богатырь из существовавших шести наиболее крупных представителей африканской саванны.

С другими баобабами происходит то же самое, причем признаков каких-либо вредителей или болезней не обнаружено. Ученые предполагают, что причиной такого катастрофического снижения численности «мастодонтов» могло стать наступающее глобальное изменение климата на планете. Так это или нет – предстоит выяснить в дальнейшем крупном исследовании.

Источник: scinexx.de