К Земле летит самая большая из обнаруженных комет

О размерах кометы Бернардинелли-Бернштейна стало известно в 2021 г. Ее открыли астрофизик Пенсильванского университета Гэри Берштрайн и доктор наук Педро Бернардинели из Вашингтонского университета. Регистрационное название объекта – 2014UN271.

Диаметр кометы Бернардинелли-Бернштейна почти вдвое превосходит диаметр открытой в 1995 г. кометы Хейл-Бопп, которая до минувшего года считалась рекордсменом. Ширина 2014 UN271 составляет 137 км. Первые изображения космической путешественницы были получены в 2014 г., однако из-за удаленности кометы оценить ее размеры не представлялось возможным. В августе 2021 «косматое светило» находилась на расстоянии 19,6 а. е.

Свое движение к Солнцу комета начала из Облака Оорта, кочующего на окраине нашей планетарной системы. К 2031 г. она приблизится к Земле на расстояние, при котором наблюдения станут более комфортными, но 2014 UN271 останется за пределами орбиты Сатурна. По мере приближения основное тело кометы будет таять и уменьшаться, а хвост, состоящий из газа и пыли, расширяться.

С Земли невооруженным взглядом комету  рассмотреть не удастся, но астрофизики надеются получить данные о химическом составе и температуре ядра.

Источник: Sciencealert