Космическими туристами станут тихоходки и кальмары

9 июня с Космического центра Кеннеди стартует ракета Falcon 9, на которой будут находиться более 5 тыс. «туристов»: 128 детенышей флуоресцирующих кальмаров и около 5000 тихоходок. Их доставят на МКС для изучения возможностей адаптации организмов.

Почему для исследования выбраны именно тихоходки и кальмары? Каждый из этих видов имеет уникальные особенности. Тихоходкам не страшны ни экстремальное давление, ни полный космический вакуум, ни высокая радиация. Они выносят температуру свыше 100 °C, высыхание и замерзание.

Во время подготовки к полету тихоходки пережили выстрел из пушки и смогли выжить при ударе на скорости 900 м/с. По мнению исследователей, поведение «водных медведей» даст информацию о немедленной и долгосрочной адаптации живых организмов к условиям низкой околоземной орбиты.

Тело взрослых флуоресцирующих кальмаров содержит биолюминесцентные бактерии, которые придают моллюскам специфическое сияние. Но рождаются они без бактерий. Микроорганизмы попадают в тело из океана. Во время экспедиции ученые добавят бактерии сразу после размораживания деток кальмаров и будут наблюдать, как тела начнут устанавливать симбиоз. 

Исследователи надеются выяснить, как в космосе будут взаимодействовать полезные микробы с телом кальмара. Эта информация особенно важна, поскольку подскажет, как во время космических путешествий люди смогут лучше заботиться о микробиомах иммунной системы и кишечника.

Источник: Sciencealert